一、他的去世代表一个世代的结束
玛土撒拉是有确切历史记载最长寿的一位。他总共活了969岁。他之所以最长寿，是因为那个时代的结局跟他的年日紧紧捆绑。
“玛土撒拉”这个名字有着特别的意思，在希伯来话里，它是在宣告：“当这个人死的时候，大洪水就来了”！试想一下，每一次人们想到这个名字，呼喊这个名字，他其实不仅是在呼唤一个人，也是在宣告一个时代的警钟与结束——他一死，这个时代也就没有了！
结果，玛土撒拉死亡的那一年，挪亚六百岁。
一艘巨大的方舟已经预备妥当。挪亚带着妻子、三个儿子和儿媳妇，进入船中。随后，洪水淹没大地，原有的世界遭遇了一场毁灭性的灾难。
可是，若仔细计算《创世记》第五章的家谱，就会发现一个极少被人注意的时间接口：
就在洪水发生的那一年，挪亚的祖父玛土撒拉，也走完了九百六十九岁的一生。
玛土撒拉187岁时生拉麦，拉麦182岁时生挪亚，洪水发生在挪亚600岁。
187，加182，再加600，恰好是969。
古老的启示没有告诉我们玛土撒拉究竟怎样去世，却用他的去世让我们看到造物主的慈爱与信实——他命定这个人作为历史的鉴戒，提醒人们要归正自己的言语行为；他人这个男人活了最长的寿命，给了人更多反省忏悔的机会；他也言必行，行必果，提醒人们那份警告的真实，不可轻慢造物主的警告。
二、他的一生，经历过三次不同寻常的离别
玛土撒拉的父亲，就是那位没有经历死亡、被上帝取去的以诺。
父亲65岁时生下他，此后与上帝同行三百年。按照家谱计算，父亲被取去时，玛土撒拉已经300岁。
那是一种极其特别的离别。
古卷没有记下玛土撒拉当时的感受，也没有告诉我们，他如何理解父亲那不同寻常的结局。
许多年以后，他也成为父亲，又成为祖父。
可是，当玛土撒拉964岁时，他的儿子拉麦走到了生命尽头，享年777岁。
白发的父亲，比自己的儿子多活了五年。
我们不知道这五年里，他的生活发生了什么。
但这份家谱使人看见一种令人感慨的现实：即使一个人拥有极其漫长的寿命，也无法决定自己与亲人能够同行多久。
有人比父母先走，有人比孩子先走。生命从来不按我们的期待安排每一次告别。
我们总以为，只要还有时间，就能慢慢弥补所有遗憾。
可是，时间再多，也不等于一切都能重来。
三、这个家族的第三代，曾被寄予一个特别的盼望
玛土撒拉的儿子拉麦，给自己的孩子起名叫挪亚。
他解释这个名字时，说了一句令人心酸的话：
“这个儿子必为我们的操作和手中的劳苦安慰我们。”（创5:29）
人类已经离开伊甸园许多世代。土地长出荆棘，人必须辛苦劳作才能维持生活。城市出现了，工具更加精巧，音乐也已经诞生，可人心里的罪恶与生活中的苦难并没有因此消失。
于是，一个父亲把关于安慰的盼望，寄托在新生的孩子身上。
谁能想到，这个孩子后来竟然要面对一场席卷世界的洪水？
挪亚长大以后，生活在一个暴力和罪恶日益严重的时代。
《创世记》说，那时人终日所思想的尽都是恶，地上满了强暴。
然而，就在这样的世界里，挪亚蒙了恩典。
他领受吩咐，预备一艘方舟。
一边，是照常延续的人类生活；另一边，一场巨大的审判正在临近。
四、最令人不安的，不是人不知道死亡，而是总觉得还有时间
九百六十九年，究竟有多长？
长到我们几乎无法想象。
可无论多么漫长的生命，最后仍然只有一个今天、一个明天，日子一天天过去。
许多世代以后，耶稣谈到挪亚的日子，提起当时的人照常吃喝、嫁娶，直到洪水来到。
生活本身并没有错。
错的是，人可能如此习惯眼前的日子，以至于忘了日子并非没有尽头。
我们其实也常常如此。
父母还健康，便觉得以后总有机会回去陪伴；孩子还小，便以为将来有的是时间倾听；一段关系已经出现裂痕，却总想等到自己不忙了，再认真谈一次。
甚至对那个早已知道应该改正的错误，我们也习惯说：
“以后再说。”
许多遗憾，并不是因为当初完全不知道什么重要。
而是明明知道，却一直以为还有时间。
人最大的错觉之一，就是把今天还拥有的机会，当成明天必定仍会拥有的权利。
五、那一年，有一扇门关上了
洪水来到之前，挪亚一家进入方舟。
古老的记载留下一个意味深长的细节：
“耶和华就把他关在方舟里。”（创7:16）
那扇门关闭的时候，船里是一家八口，以及按吩咐进入方舟的活物。
外面的世界，仍然是他们曾经生活过的世界。
但门关上以后，一切都将不同。
《彼得前书》后来提到，在挪亚预备方舟的日子，上帝曾经恒久忍耐、等待。
这让人看见，审判并不是这个故事唯一的主题。
在审判以前，还有忍耐。
在洪水以前，还有预备。
在灾难来到以前，已经有一条蒙恩得保全的道路。
只是，漫长的等待并不意味着可以无限期地拖延。
那扇门终究关上了。
有些门关闭以后，才令人明白：原来此前的每一个平常日子，都曾经是一份机会。
六、方舟的故事，后来有了一个更深的答案
玛土撒拉没有逃脱死亡。
挪亚一家虽然借着方舟度过洪水，后来仍然要面对衰老与死亡。
一场洪水可以终结一个败坏的时代，却没有从根本上除去人心里的罪。
所以，救赎的故事并没有停在方舟里。
许多世代以后，彼得在谈及挪亚一家得蒙保全时，把读者的目光进一步引向耶稣基督的复活。
当年，方舟使一家人在洪水审判中得以存留。
后来，基督却借着十字架与复活，为信靠祂的人成就了更深的拯救——使人与创造者和好，并得到超越死亡的生命。
原来，人最终需要的，不只是一艘能够躲避洪水的船。
因为洪水过去，人的罪仍然存在；一场灾难结束，死亡仍然等在前面。
人真正需要的，是一份不只帮助自己渡过灾难，更能够使生命彻底更新的救恩。
玛土撒拉活了969岁。
他的父亲以诺被上帝取去，没有经历死亡；他的儿子拉麦活了777岁便去世；他的孙子挪亚，则在洪水中蒙恩存留。
同一个家族，三代人竟然留下了如此不同的生命故事。
玛土撒拉本人究竟怀着怎样的信心度过漫长一生，古卷没有详细交代。我们不能因为他没有出现在方舟的乘客名单中，就断定他的属灵结局。
但他的一生，确实使人想到一个无法回避的问题：
如果连九百六十九年都不是永远，我们为什么总以为，重要的事可以无限期地等下去？
有些事情，值得今天就做。
给亲人一点真正的陪伴，向受过自己伤害的人诚恳道歉，放下一份正在吞噬自己的怨恨，重新思想这一生究竟要往哪里去。
不是因为我们知道明天会发生什么。
恰恰因为我们不知道。
那份古老的家谱里，最长寿的人最终仍然留下了三个字：
“就死了。”
而同一年，另一个人带着家人进入方舟。
从这里开始，人类长卷将进入洪水的时代。
但回望玛土撒拉的一生，我最难忘的，并不是那个惊人的969。
而是这样一种感受：
我们总盼望岁月再长一些，机会再多一些，最好所有珍惜的人都不必离开。
可是，生命真正需要的，不只是更多时间。
而是当时间仍然属于我们的时候，能够认出什么值得珍惜，什么应当舍弃，以及那条真正通向生命的道路。
九百六十九年，终究也有最后一天。
而一个人最深的智慧，不是知道自己还能活多久，而是在仍有今天的时候，就懂得怎样活。
【作者简介】
张远来：雅博网作者，现居广州。本人为专职牧师，自由撰稿人，主要著作有《借古鉴今》、《危机与契机》、《中国教会体制的反思》、《灵恩运动反思》、《我信故我思》、《广州教会发展现状》等。
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